Boala Chagas, cunoscută și sub numele de tripanosomiază americană, este o boală infecțioasă cauzată de parazitul Trypanosoma cruzi ( T. cruzi ). Acest parazit are în mod normal ca gazdă intermediară o insectă cunoscută popular sub numele de frizer și care, în timpul mușcăturii, defecează sau urinează, eliberând parazitul. După mușcătură, reacția normală a persoanei este de a zgâria locul, totuși acest lucru îi permite lui T. cruzi să intre în organism și să dezvolte boala.
Infecția cu Trypanosoma cruzi poate aduce mai multe complicații sănătății persoanei, cum ar fi bolile de inimă și tulburările sistemului digestiv, de exemplu, din cauza cronicității bolii.
Frizerul are un obicei nocturn și se hrănește exclusiv cu sângele animalelor vertebrate. Această insectă se găsește de obicei în crăpăturile caselor din lemn, paturi, saltele, depozite, cuiburi de păsări, trunchiuri de copaci, printre alte locuri, și are o preferință pentru locuri apropiate de sursa sa de hrană.
Principalele simptome
Boala Chagas poate fi clasificată în două faze principale, cea acută și cea cronică. În faza acută, de obicei nu există simptome, aceasta corespunde perioadei în care parazitul se înmulțește și se răspândește prin fluxul sanguin prin corp. Cu toate acestea, la unele persoane, în special la copii din cauza sistemului imunitar mai slab, se pot observa unele simptome, principalele fiind:
- Semnul Romaña, care este umflarea pleoapelor, indicând faptul că parazitul a intrat în corp;
- Chagoma, care corespunde umflării unui loc cutanat și indică intrarea lui T. cruzi în corp;
- Febră;
- Malaise;
- Creșterea ganglionilor limfatici;
- Durere de cap;
- Greață și vărsături;
- Diaree.
Faza cronică a bolii Chagas corespunde dezvoltării parazitului în organe, în principal în inimă și în sistemul digestiv și poate să nu provoace simptome de ani de zile. Când apar, simptomele sunt severe și poate exista o inimă mărită, numită hipermegalie, insuficiență cardiacă, megacolon și megaesofag, de exemplu, pe lângă posibilitatea unui ficat și splină mărite.
Simptomele bolii Chagas apar de obicei între 7 și 14 zile după infecția cu parazitul, cu toate acestea, atunci când infecția are loc prin consumul de alimente infectate, simptomele pot apărea după 3 până la 22 de zile de la infecție.
Diagnosticul bolii Chagas este făcut de medic pe baza stadiului bolii, a datelor clinico-epidemiologice, cum ar fi locul în care locuiește sau a vizitat și obiceiurile alimentare și prezintă simptome. Diagnosticul de laborator se face prin tehnici care permit identificarea T. cruzi în sânge, ca picătură groasă și frotiu de sânge colorat de Giemsa.
Transmiterea bolii Chagas
Boala Chagas este cauzată de parazitul Trypanosoma cruzi , care are ca gazdă intermediară insecta frizer. Această insectă, de îndată ce se hrănește cu sânge, are obiceiul de a defeca și urina imediat după aceea, eliberând parazitul, iar atunci când persoana mâncărime, acest parazit reușește să pătrundă în corp și să ajungă în sânge, aceasta fiind principala formă de transmitere boală.
O altă formă de transmitere este consumul de alimente contaminate cu frizerul sau excrementele acestuia, cum ar fi suc de trestie de zahăr sau açaí. Boala poate fi transmisă și prin transfuzie de sânge contaminat sau congenital, adică de la mamă la copil în timpul sarcinii sau al nașterii.
Prolixus Rhodnius este de asemenea un vector periculos al bolii, în special în zonele din apropierea pădurii amazoniene.
Ciclu de viață
Ciclul de viață al Trypanosoma cruzi începe atunci când parazitul pătrunde în sângele persoanei și invadează celulele, devenind un amastigot, care este faza de dezvoltare și multiplicare a acestui parazit. Amastigotele pot continua să invadeze celulele și să se înmulțească, dar pot fi transformate și în trypomastigote, distrugând celulele și devenind circulante în sânge.
Un nou ciclu poate începe atunci când frizerul mușcă o persoană infectată și dobândește acest parazit. Tripomastigotele din frizer devin epimastigote, se înmulțesc și se întorc pentru a deveni tripomastigote, care sunt eliberate în fecalele acestei insecte.
Cum se face tratamentul
Tratamentul pentru boala Chagas se poate face inițial cu utilizarea de medicamente timp de aproximativ o lună, care poate vindeca boala sau preveni complicațiile acesteia în timp ce parazitul este încă în sângele persoanei.
Dar unii indivizi nu ajung la vindecarea bolii, deoarece parazitul părăsește sângele și începe să locuiască în țesuturile care formează organele și, din acest motiv, devine cronic, atacând inima și sistemul nervos încet, dar progresiv. Aflați mai multe despre tratamentul bolii Chagas.
Progresele cercetării
Într-un studiu recent, s-a constatat că un medicament utilizat pentru combaterea malariei are efecte asupra Trypanosoma cruzi , împiedicând acest parazit să părăsească sistemul digestiv al frizerului și să contamineze oamenii. În plus, s-a verificat că ouăle femelelor de frizer infectate nu au fost contaminate cu T. cruzi și că au început să depună mai puține ouă.
Deși are rezultate pozitive, acest medicament nu este indicat pentru tratamentul bolii Chagas, deoarece, deoarece are un efect, sunt necesare doze foarte mari, care sunt toxice pentru oameni. Astfel, cercetătorii caută medicamente cu același mecanism de acțiune sau similar și care în concentrații care nu sunt toxice pentru organism au același efect.